Реджина едва сдерживалась от того, чтобы швырнуть чашку, наполненную свежесваренным кофе, вместе с блюдцем куда-нибудь в противоположную от ее стола стену, но памятуя о том, что она не может выходить из себя каждый раз, когда кто-нибудь из ее окружения обрадует ее обилием у него или у нее мозгов, она все же сделала над собой усилие и отодвинула кофе подальше от себя. К тому же, честно говоря, ей было жалко портить светлые стены темным пятном, как и разбивать на осколки столь прекрасный фарфор. Впрочем, темноволосая вынуждена была признавать, что ее заместитель не отличался в отличие от многих, если не большинства, нехваткой ума и сообразительности, однако у него было предостаточно других недостатков – Ротбарт отличался непоколебимой уверенностью, а также неумение выполнять элементарные просьбы, по всей видимости, мужчина пребывал в полной уверенности в том, что мисс Миллс получила пост за умение стильно одеваться и красивые глаза, а значит вся работа ложиться на его плечи. Она, конечно, стала мэром Сторибрука вследствие проклятия, но кому об этом было известно за исключением самой Реджины да Румпельштильцхена, что в любом случае не давало повода проявлять столь халатное отношение к ее поручениям, в конце концов Зачарованный Лес во времена правления Злой Королевы не бедствовал, и Реджина довольно неплохо справлялась с ролью руководителя страны, несмотря на то, что большую часть времени женщина уделяла поискам и поимке своей драгоценной падчерицы, а никак не своим королевским обязанностям.
Она проявляла необыкновенное терпение все это время и не высказывала Ротбарту ничего, справедливо рассудив, что не все готовы валяться у Ее Величества в ногах и петь ей дифирамбы, к тому же у него был один существенный плюс – Нойманн справлялся со своими обязанностями, хоть и пребывал в заблуждении по поводу того, что знает, как вести дела, лучше мэра Миллса, да и потом найти замену в этом городке, где подавляющее большинство особыми умственными способностями наделено не было, задачей было сложной.
Однако в этот прекрасный день мужчине все же удалось довести Реджину до белого каления – Ротбарту пришла на ум гениальная идея о том, что неплохо было бы отменить банкет по случаю Рождества, что должен был проходить в городской ратуше, и заменить его последним в этом году выступлением на сцене театра, что принадлежал Нойманну. Темноволосой не хотелось признавать, что сама по себе идея была неплоха, но все, что требовалось от ее заместителя это организовать сам банкет, а никак не своевольничать и придумывать свою собственную развлекательную программу. Пожалуй, если бы Реджина не была так возмущена своевольным поступком мужчины, то она бы порадовалась тому факту, что ей не придется несколько часов делить стол с жителями Сторибрука – друзей и близких знакомых у нее не было, так что говорили бы они вероятнее всего будут о погоде
В конечно счете была раздражена Миллс по поводу того, что Ротбарт не слушает ее и делает так, как считает нужным, а о его гениальных планах она узнает от третьих лиц, что, правда, происходило не в первый раз, но до этого момента она предпочитала игнорировать подобные проявления неуважения, однако сегодня чаша терпения темноволосой переполнилась. Вряд ли значение имел банкет или балет и весьма вероятно, что если бы дело коснулась того, какого цвета гирлянды было решено развешивать по городу, то Реджина пребывала бы в таком же плохом настроении и мерно бы перебирала ногтями по столу, нетерпеливо ожидая, когда же к ней пожалует ее заместитель.
Ждать оставалось не слишком долго, поскольку уже через пару минут на пороге ее кабинета объявился Ротбарт, который, как могла судить Миллс, пребывал в весьма неплохом расположении духа, в отличие от нее.
– Ротбарт. – с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, поприветствовала вошедшего мужчину Реджина, при этом быстро кинув взгляд на часы, что висели прямо над входом. Она не назначала определенного времени, а попросту попросила зайти к ней, как выдастся свободная минута, чтобы переговорить о делах насущных, не уточняя, правда, о чем именно пойдет разговор. – Рада, что ты смог заглянуть ко мне – у нас накопилось немало важных вопросов, которые неплохо было бы обсудить, в частности рождественские праздники. – на самом деле вопрос на повестке дня был один единственным, точнее корень у всех проблем был один и тот же, но, конечно, же Миллс не планировала прямым текстом сообщать своему заместителю о том, что же означала субординация, впрочем, здесь уже мало что зависело от самой Реджины. – Пока мы не приступили, может ты хочешь кофе, чай или просто воды? – она была воплощением любезности, впрочем, она с такой же очаровательной улыбкой и напускной приветливостью могла и сердце вырвать, не то чтобы она собиралась проворачивать подобное с Ротбартом, в конце концов он был слишком могущественным колдуном, да и мог впоследствии стать незаменимым союзником. Женщина, конечно, сомневалась в том, что ей однажды придется собирать сторонников, ведь для этого потребовалось бы возвращение воспоминаний кому-нибудь из жителей Сторибрука, что по уверениям Румпельштильцхена было невозможно – проклятие было слишком сильным, но перестраховаться лишний раз не повредит.